“大官人，小老儿姓宋，这是拙荆和小女宝莲，小老儿年轻时是个爱唱的，只因家贫难易度日，没奈何，教了女儿几支曲儿，胡乱在此亭间卖唱糊口。此事都怨小女性急，不管官人们正说话，只顾便唱，方才惹恼这位哥哥，所幸无大碍，又岂敢见怪官人，小老儿夫妻自带女儿回家将养便好。”

    曹操听罢，暗暗点头，虽是卖唱不雅，倒是个知进退、有眼力的人家。一双眼在那女子脸上看了又看，女娘不由脸红，扭头藏在娘亲怀里。

    曹操见女子知道害羞，心中愈喜，摸出一锭二十两大银，递给那妇人：“这事终是我兄弟手重，误伤了令爱，些许银子，你且收下，与令爱将养。”老妇人见他神态威严，不敢多说，战战兢兢收了。

    曹操对宋老头儿道：“宋老丈，且让她母女先回，老丈留在此同饮一杯。”

    宋老头儿心中不安，连连摇手道：“岂敢叨扰，岂敢叨扰。”

    曹操道：“我自有事要和你商量，且请坐吧。”

    伸手一拉，按在位子上坐下。老头暗自叫苦，丢个眼色，让老婆女儿先走。

    待那婆子带着女儿走远，曹操给宋老头斟杯酒：“老丈，冒昧相问，令爱今年芳龄几何？”

    老头儿心中愈发惊惧，也不敢不答，低声道：“再过两月，便是十八岁生辰。”

    曹操点头，忽然去问李逵：“铁牛啊，你今年多大了？”

    李逵茫然抓抓头：“我好像是……是了，我今年该是二十六岁。”

    曹操又问道：“刚才那位小娘子，你觉得她如何？”

    宋老头儿眨了眨眼，他本以为是曹操看上了自己女儿，此刻却发现似乎不对，仔细看了看李逵，倒是憨厚雄壮，虽然脾性有些粗鲁，长得也糙了些，但他久经世故，心知这等人直性直热肠，反倒比那油滑刁钻的小白脸胜过千万，不由凝神听他回答。

    李逵摇头道：“不大禁打，轻轻一碰就倒，恁地娇嫩，若吃我一记重拳，岂不打成块饼？”

    栾廷玉噗地一口酒喷在地上，宋老头儿脸都青了，连连咳嗽。